青銅器銅鼎文化
我們常見的青銅器銅鼎有三足圓鼎也有四足方鼎，最早的鼎是用黏土燒制而成的陶鼎，隨著技術的發展，又出現了用青銅鑄造而成的銅鼎。
傳說夏禹曾收九牧之金在荊山之下鑄造了九鼎，以象征九州，并在鼎上刻上了魑魅魍魎的圖形，讓人們警惕，防止被其傷害。也就是因為有了禹鑄九鼎的傳說，從而鼎從一般的炊器而發展成傳國的重器。國滅則鼎遷，夏朝滅，商朝興，九鼎遷于商都亳（bó）京；商朝滅，周朝興，九鼎因此又被遷到了周朝的都城鎬（hào）京。歷商至周，都把定都或建立王朝稱為“定鼎”。
大禹作九鼎象征天下九洲，有德者居之，一直被認為是擁有天下的象征。鼎是青銅禮器中的主要食器，在古代社會用鼎來“明尊卑，別上下”，被用作統治階級等級制度和權利的標志。鼎也是禮器中最為重要的祭祀器物，在祭天敬祖是必不可少，使用也最為嚴格。
早商的鼎，腹腔圓而深，耳小直立于口緣上，三足為錐形。早商晚期出現四足鼎。殷商后，方鼎大增，鼎腹由深變淺，兩耳增大，足成圓柱形，開始較短，逐漸增長。殷商時還偶然出現腹淺、下腹趨于平底、下腹壁外移，柱足上端漸粗，足跟部有成獸蹄形的趨勢。西周后期耳外移，口漸敞，下腹內收，柱足成獸蹄形。春秋中期，增有器蓋。春秋晚期，蓋有環。由于加蓋，耳外移成側耳。
鼎成為了傳國重器，并且成為國家和權力的象征，“鼎”字也被賦予“顯赫”、“ 尊貴”、“盛大”等引申意義，如：一言九鼎、大名鼎鼎、鼎盛時期、鼎力相助，等等。又是旌功記績的禮器。周代的國君或王公大臣在重大慶典或接受賞賜時都要鑄銅鼎，以記載盛況。這種禮俗至今仍然有一定影響。
